李女士今年22岁，近1年来出现月经不调，面色发黄，嘴唇和指甲苍白，还伴有失眠、胸闷、心悸等症状，令她十分困扰。她去看了中医之后，医生说她是血虚，需要补血。
亮亮今年6岁，最近脸色苍白，没精神，容易烦躁，还总跟妈妈说头晕。他的妈妈很着急，医院检查后，他被诊断为缺铁性贫血，需要补血。
45岁的白先生，最近失眠多梦，头晕盗汗，还有心悸的症状，他怀疑自己是贫血，于是去做了血常规检查，发现并没有什么问题。然而最后医生还是告诉他需要补血。
所以，补血究竟是怎么一回事？
什么是补血
如果我们百度百科一下“补血是什么”，会发现有很多说法，有直接推荐补铁药的，有让人治血虚的，有的让人改善营养的，等等。而且我们会发现同样是补血，这些回答里面推荐的补血的药品、食物、甚至治疗方法都不尽相同。其实，这跟“补血”的概念有关。
中西医学里边补血的方法和思路都不一样，其根本原因是中西医学中关于“血”这个概念的差异。
中医中所指的血，它不仅仅指的是血液，还包括高级神经系统的许多功能活动，它由营气和津液所化，由气推动，运行于经脉中，滋养人的全身，维持人的正常生理活动。
而不再参与在经脉中循环运行的血以及排出体外的血，叫做离经之血。中医认为，离经之血是没有活力的血，是丧失了功能的血。这一点尤其证明了中西医对“血”认知的差异。就是说在中医医学中“血”这一概念更加受到重视的是“血”所具有的濡养功能，而“血液”只是这一功能的载体。
“气为血帅，血为气母”，“心主血、肝藏血、脾统血”，就是说血液的运行与很多因素都有着关联。当气虚、失血过多、久病阴血虚耗、人的脾胃功能失常不能化生血液或者血液的濡养功能减退时，人就会血虚。中医医学里边需要补血的病症，一般来说就是血虚症。血虚一般会出现面色苍白或者枯黄、舌苔和指甲发白、脉象细弱、心悸、头晕、女性月经推迟、闭经或经量少、色淡等等症状。
西医医学里边的“血”指的就是现代医学大众认知里的“血液”，即流动在人的血管和心脏中的一种红色不透明的粘稠液体。血液由血浆和血细胞组成，血细胞有红细胞、白细胞和血小板，而血浆里包含着水、蛋白质、激素、酶、细胞代谢产物以及各种微量元素。
其中，红细胞是血液中非常重要的组成成分之一，主要负责运输人体需要的氧气。当红细胞数量减少或者血红蛋白缺少时，人体就会出现贫血。一般来说，西医医学里，补血针对的情况就是贫血。
贫血的人根据贫血程度的轻重身体会出现不同的症状。轻度贫血症状比较轻，可能仅仅是乏力、疲倦；重度贫血症状会比较明显，而且因为贫血不是一种独立性疾病，而是身体的某个组织器官产生病变时引起的并发症，所以会因为贫血病因的不同而表现出不同的症状。
贫血常见的症状有皮肤黏膜苍白、头昏头疼、记忆力减退、食欲减退、容易气短心悸等等，如果是缺铁性贫血可能会出现吞咽异物感和异食癖；如果是巨幼细胞性贫血或者恶性贫血可引起舌炎、舌萎缩、牛肉舌、镜面舌等；还有其他类型的贫血症状，这里不一一列举。
如上文中西医对血这个概念的差别所述，中医里的血虚症和西医里的贫血显然不是一回事，那么中医里的补血和西医里的补血在概念、治疗方法方面自然也不同。
中医的补血治疗着重从全局考虑，补血的同时要注重补气、补精、补阴。从药理学上来讲，中医治疗血虚用的药，有的能增加白血球、血小板、红血球、血红蛋白，有的能促进骨髓造血，有的与补充铁离子有关，部份药还有抗衰老的作用。中医补血最终达成的效果就是对人体血液系统、免疫系统甚至神经系统等等都有不同程度的改善。
而西医中的补血比较具体，因贫血的判定标准是红细胞和血红蛋白在血液中的含量多少，所以治疗的目的是提升它们在血液中的含量。贫血因其病因大致分为三大类：红细胞生成减少性贫血、红细胞破坏过多性贫血和失血性贫血。这三大类又细分为很多种类型，但是治疗方法大致从这几种病因出发。
红细胞生成减少引起的贫血类型中，像缺铁性贫血一般来说会通过口服铁剂来治疗，以提升红细胞和血红蛋白在血液中的含量；巨幼细胞性贫血会口服叶酸和维生素纠正红细胞合成异常，增加红细胞数量；红细胞破坏过多性贫血中，自身免疫溶血性贫血可给予糖皮质激素、使用免疫抑制剂等来降低红细胞破坏速度，必要时还需要输血；失血性贫血可以通过输血或者口服铁剂来治疗。
总的来说，中医的血虚症与西医的贫血在概念、检查、诊断、治疗上都是不一样的。除此之外，血虚症和贫血在防治方面也不一样，中医以营养脏腑与食物补养为主，西医则是基础治疗为主，辅以补血制剂。在日常生活中，血虚症或者贫血患者可以根据自己的身体需要选择性地吃特定的食物来“补血”。
红枣红糖能不能补血
平时大家说到补血的食物，首先想到的就是红枣和红糖，尤其是女性在经期和产后都会喝红糖水来“补血”。那么根据上文的思路，不妨来分析一下红枣、红糖对血虚症和贫血的作用。
《本草求真》中指出：“人枣味甘、性温，为补脾胃要药，能润心肺、补五脏、丰肌肉、悦颜色、生津液、治虚损。大枣甘能补中，温能益气。”
从药理学来讲，它富含维生素、环磷酸腺苷和多糖，其中环磷酸腺苷能减少血小板的聚集，具有抗血栓作用；而其中的多糖和丰富的维生素能促进免疫系统的活性。这就是说红枣的功效正符合现代医学解释下中医学所说的“补气血”的要求。
在中医医学临床上，红枣通常被用来治疗脾胃虚弱、气血不足、营卫不和、心悸怔忡等症状，我国卫生部也将红枣列为“药食两用”的食物。可见，红枣对血虚症有一定的治疗效果。
而“红枣不能补血”这一说法讲的是红枣对缺铁性贫血没有显著效果，这可能是因为有人将中西医中补血的概念混淆，将治疗缺铁性贫血与补气血混为一谈而得出的结论。因为红枣中的铁含量并不高，只有2.4mg/g，远远不如动物肝脏中的铁含量，所以红枣对于治疗缺铁性贫血没有动物肝脏那么有效。
中医典籍中记载：“红糖具有润肺气、助五脏、生津、解毒、助脾气、缓肝气的功效”，《本草纲》中记载：“红糖利脾缓肝、补血活血、通淤以及排毒露”。
红糖是一种非分蜜糖，即没有经过分蜜处理的糖，在我国古代被认为是保健品。它保留了甘蔗中的多种营养成分，如矿物质、维生素、酚类物质、有机酸、长链脂肪醇、稀有糖等，是维生素和矿物质的良好载体。其中的长链脂肪醇、酚类物质能够起到调节血脂、抗氧化的作用。所以红糖对于人体来说确实有保健作用。
但是红糖同红枣一样，其中含铁，但是作为补铁剂并没有动物肝脏那样出色，因此对缺铁性贫血也没有很大的效果。
吃什么食物补血
分析完了红枣和红糖的功效，知道了红枣和红糖对血虚症有一定的效果，但是对缺铁性贫血效果并不显著。那么下面就从更专业的角度来讲，改善血虚和贫血需要吃什么食物。
补气血的食物
中药里面，常用的补血益气的药材主要有当归、熟地黄、白芍、制首乌、阿胶、枸杞子等。而在中医里被认为能补气血的食物常常是动物类食品，即“血肉有情之品”，如猪鸡鸭血、墨鱼、鲫鱼、乌鸡、猪蹄、牛肉等等；植物类食品则有龙眼干、桑葚、大枣、胡萝卜、葡萄、荔枝等等。
若要通过食疗来补气血，可以用补气血的药材搭配食物做药膳。推荐几道补气血的食疗选方：
猪肝粥
猪肝粥是由猪肝和大米熬制的一道菜粥，其中猪肝性温，含有丰富的维生素、矿物质和蛋白质，具有健脾益血、养肝明目的功效。适合血虚、脾胃虚弱、夜盲、营养不良的人群食用。
首乌乌鸡汤
首乌的功效是补血，益精，用现代医学来解释具有改善造血功能、抗衰老、抗氧化、调节糖脂代谢、调节免疫和保护神经系统的功效。乌鸡的营养价值比普通的鸡肉要高，是补血补气的佳选。
当归生姜羊肉汤
这道方剂出自《金匮要略》。其中当归能够补血活血、调经止痛、润肠；生姜能驱寒健胃；羊肉能大补气血。三者结合在一起能够温中补血，祛寒止痛，十分适合血虚体弱的人在冬天进补。做这道药膳的时候还可以加入其它有益气血的药材和食品，如黑芝麻、*参、枸杞等等。
改善贫血的食物
不同类型的贫血有不同的治疗方法，如果贫血严医院就医。而通过食物改善的贫血一般来说会分为两种：
缺铁型贫血应当补充含铁量丰富的食物，如动物肝脏、瘦肉、海鲜、鸡蛋、木耳等等；
巨幼红细胞性贫血应当食用富含叶酸和维生素b12的食物，如大多数绿色蔬菜和水果，都含有叶酸；而维生素b12则主要在肉类和动物内脏中存储。
另外贫血患者平时应该适当多吃一些高热量、高蛋白、高维生素、高纤维的食物。
结论
红枣、红糖对人体确确实实有补气血的保健功能，却因为有人对中西医“补血”这一概念的混淆而将补血简单地归为补铁，认定红枣、红糖没有补血功效。中医药、西医药同为人类生命健康做出贡献，应相互包容，互相借鉴，取长补短，发挥各自的优势、特色。
但是红枣确实对治疗缺铁性贫血效果不显著，如果盲目食用会适得其反。所以补血的时候一定要明白自己是血虚还是贫血，不要盲目乱补，最好在医生的指导下使用药物或保健品。
参考资料：
[1]《血虚非贫血，补血需同时补气》营养饮食年第1期
[2]《血概念的中西医比较及其跨文化交流初探》中医药学报年第34卷第6期
[3]《贫血临床分类与ICD-10编码》中国病案年第18卷第6期
[4]《红枣补血作用的物质基础探讨》中国食物与营养年第2期
[5]《红糖营养成分评估与健康功效研究进展》中国调味品年第45卷第9期