有一味不被重视的中药材，它能补气安神、益肾强腰，祛风湿，补脾、肾、心三个脏腑，还能健脑、抗疲劳、降血糖、增强人体免疫力、抗氧化、抗衰老，它就是中药刺五加。
中药刺五加也称“刺拐棒”，是五加科落叶灌木刺五加的干燥根、根茎或茎叶，植物刺五加的果实并非中药刺五加。刺五加的炮制方法是取原材料，除去杂质后洗净，润透后切成薄片再干燥。
中药刺五加是植物刺五加的根、根茎、叶根据记载，刺五加药性甘、辛、微苦、温，有“补气安神、益肾强腰、活血通络”的作用。常用于脾虚、气虚、肾脏亏虚、风湿关节痛等病症。
一.刺五加补脾。
脾气虚常引起神疲乏力、食欲不佳，而刺五加善于补气健脾。调理脾虚引起的乏力，轻症可单用，较重者可配伍黄芪、*参、白术等补气健脾药材；调理脾虚引起的食欲不佳，常与*参、山药、炒麦芽同用。
刺五加善于补气健脾脾主运化水湿，脾虚气弱，运化失常，能导致浮肿。刺五加在补气之中又兼通利水湿之性，所以能治气虚引起的浮肿，并常与生黄芪、获苓、白术等同用，以补气利水消肿。
二.刺五加补心。
心脾两虚或心肾亏虚，心神失养，会导致心悸气短、失眠多梦、健忘。刺五加能健脾益气、补肾养心而益智安神。以上所述症状轻者单用即可，较重者常需要配伍其它药材。
刺五加能益智安神心气虚者，可配人参、获茯神、远志等，以益气宁心安神；心脾两虚者，常配人参、当归、炒枣仁等，以健牌养心安神；心肾两亏而不能相交者，常配莲子、远志、石莒蒲等，以养心补肾、安神定志。
三.刺五加补肾。
腰为肾之府，肾虚体弱可以导致腰膝酸软、筋骨无力，如果是小儿可致骨骼发育迟缓。刺五加功善补肾健骨强腰、益气固本，所以还是治肾脏亏虚体弱之要药。调理肾脏亏虚体弱引起的腰膝酸软、筋骨无力，单用久服即可，或与桑寄生、炒杜钟、川续断等配伍，以增补肾健体强腰之力。
植物刺五加果实并非中药刺五加治小儿肾虚引起的骨骼发育迟缓，亦可单用，或者配伍熟地黄、怀牛膝、龟甲等药，以增补益肾脏、健骨的药力。
四.刺五加祛风湿。
风、寒、湿邪侵入人体的肌肉、经络或关节，可导致风湿、关节疼痛，中医称痹症。刺五加既善活血通络，又兼祛风除湿，所以常用于风寒湿痹。轻者单用，重者可配羌活、独活、桑寄生、威灵仙等药，以祛风除湿、散寒除痹。
刺五加技能活血通络，有祛风除湿五.刺五加的养生功效。
现代研究发现，刺五加有多种养生保健的作用，其中6点最为重要，分别是：
1.健脑。刺五加对中枢神经的兴奋与抑制均有影响，能提高脑力劳动效率。
2.抗疲劳。刺五加的根提取物及其总苷，对多种疲劳类型均有抗疲劳作用。总苷的作用既强于刺五加植物根的提取物，也强于人参提取物及人参总苷。
刺五加能健脑、抗疲劳3.抗氧化，延缓衰老。刺五加有延缓衰老作用，其所含的金丝桃苷与绿原酸对肝微粒体中的脂质过氧化有抑制作用，从而能抗氧化、延缓衰老。
4.提高免疫力，升高白细胞。刺五加能明显增加单核巨噬细胞和腹腔巨噬细胞的吞噬能力，增强非特异与特异免疫功能。其多糖能显著提高细胞产生干扰素的能力。此外，刺五加及其多糖能升高白细胞。
刺五加可以调节内分泌、降血糖5.调节内分泌紊乱。刺五加能调节内分泌紊乱，既能阻止促皮质激素引起的肾上腺素增生，又能减少可的松引起的肾上腺皮质萎缩。既可防止甲状腺浸膏引起的甲状腺萎缩，又可防止甲基硫氧嘧啶引起的甲状腺增重。
6.降血糖。刺五加提取物能降低肾上腺素引起的高血糖和营养性高血糖。刺五加叶皂苷对葡萄糖、四氧嘧啶、肾上腺素等引起的高血糖有抑制作用。从刺五加中分离的7个多聚糖也有明显的降血糖作用。
中药刺五加虽好，但也有一定的禁忌，其药性甘、苦、辛温，能伤阴助火，所以阴虚火旺者慎服。另外，只有对症调理才能达到应有的作用，用药需要在医生指导下使用，滥用药材也会对人体造成负担。