艾叶属止血药中的温经止血药。（凡以促进血凝、制止体内外出血，治疗出血证为主要功用的药物，称为止血药。本类药物药性或偏于寒，或偏于温，或偏于涩，或偏于泄，因而止血功效有别。按其功效之不同，本类药物可分为凉血止血、温经止血、收敛止血、化瘀止血等四类，可广泛用于血热、虚寒、瘀阻等所致之咯血、衄血、吐血、尿血、便血、崩漏、紫癜及外伤出血等病证。能消除出血病因，促进血凝，以达到迅速止血的目的。出血之证，病因不同，应用止血药时，必须根据病因及不同症状选药及适当配伍，才能提高疗效。如属血热妄行之出血者，当选用凉血止血药并配清热凉血药同用；属阴虚火旺，虚火内炽者，亦须选用凉血止血药，但适宜配滋阴降火药用；属瘀血阻滞者，宜选用化瘀止血药而适当配活血、行气药用；属虚寒出血者，应选用温经止血药并配温阳补气摄血药用。使用止血药，应注意既止血又不留瘀。如瘀血出血，误服收敛止血药，则瘀滞不去，难以止血；出血初起，过服寒凉，可致瘀血内停；若大出血而致气虚欲脱者，急需补气固脱，不可单用止血药。
此外，传统经验认为，某些止血药制为炭剂，其止血作用增强，炭剂有增强收敛及吸附止血作用；某些凉血止血药制为炭剂后，寒凉性减，可扩大其使用范围。但也有部分止血药制为炭剂后，其止血作用反逊于原生药者，故不可拘于一说。
温经止血药均为温性，主入肝、脾两经而能温经止血。多用治阳虚不摄之便血、崩漏、月经过多等虚寒出血证。症见反复出血日久，血色淡红或黯淡，伴面色苍白或痿黄，胃纳减退，体倦乏力，四肢不温，舌淡，脉弱等。虚寒出血，其病本为阳气虚衰，故应用本类药物，常配补气温阳药用。本类药物药性温热，故忌用于血热妄行或阴虚火旺所致之出血证。）
艾叶为菊科多年生灌木状草本植物艾的叶。古时候以蕲（qi)州产者为佳，特称蕲艾。主产于我国中部各省。春夏间花未开时采摘，晒干或阴干。生用或炒炭用。
艾叶、蕲艾叶、陈艾叶、艾绒、艾炭。
辛、苦，温。归肝、脾、肾经。
本品辛散苦泄，性温祛寒，专散寒邪而暖经脉，有温经止血、散寒止痛之功。
1、温经止血：用于冲任虚寒所致之月经过多、崩漏、胎漏者，常配阿胶、当归、地黄同用。气虚不摄者，多配党参、黄芪、白术同用。生用本品配生地黄、生侧柏叶以治血热吐血、衄血者。
2、散寒止痛：用于下焦虚寒若致之腹中冷痛、月经不调、痛经带下等证，常配香附、当归、肉桂同用。以本品捣绒外灸，能温通气血，透达经络，治疗各种寒痛之证。
此外，本品煎汤外洗，可治湿疹瘙痒。
3～10克，煎服。外用适量，供灸治或熏洗。经炒炭后温经止血作用增强。
《名医别录》：“主灸百病。可作煎，止下痢、吐血、妇人漏血。”
药物成分：本品含挥发油，油中主要为水芹烯、荜澄茄烯、侧柏醇等。
药理：本品有抗纤维蛋白溶解作用，能降低毛细血管通透性而止血。并有抑菌、扩张支气管、兴奋子宫的作用。
｛附注｝同属植物野艾的叶亦作艾叶用。
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