有一个人体器官，从身体取出来后，却成为一些人眼中难得的“补品”，吃下肚子，它就是人体胎盘。
西方医学有大量食用胎盘记载，认为很多动物分娩后吃胎盘有助于产后恢复，人类吃也有同等效果。胎盘有助于分娩止痛、增加乳汁和减少产后抑郁等，做法多见于直接炒吃，或干制成胎盘胶囊，或做成提取物等。
胎盘对于胎儿必不可少，它有4个功能作用：
1、为胎儿发育输送营养物质，维持妊娠。
2、为胎儿带来氧气，合成大量激素和酶。
3、把胎儿代谢的废物送出来。
4、一旦胎儿出生，胎盘即完成使命。
可见，胎盘是“营养收发室”、“氧气输送管”、“废物中转站”、“临时人体器官”，是胎儿的土壤。
完成任务的胎盘，还有没有用？去了哪里？
解剖学显示，胎盘是由胎盘实质、羊膜、绒毛膜、蜕膜板、血管等组成，实际是“一团肉”。即使胎儿脱离胎盘，但它是一个肉块，含有大量人体激素和残留孕妇血液、排泄物的本质没变。
传统中医把胎盘叫“胞衣”，制成药物后叫“紫河车”，炮制过程大致是长流水冲洗干净残血、剔除筋膜，淘米水浸泡，整个或切成小块煮沸，阴干或焙干备用。
紫河车性温、味甘、咸，归心、肺、肾经。《本草纲目》认为滋补之功很重；《本草经疏》认为可补阴阳两虚；《本草蒙筌》认为可治诸虚劳损，还有大量医家医书论述。
综合起来是：紫河车是一味补气药，大补气血，乏力、虚弱、气血不足、肺虚喘咳等均可使用。
紫河车可研成粉单用，也可配其他药材合用，如：配首乌、熟地，治血虚；配黄芪、党参，治气虚；配白术、山药、陈皮，治脾虚；配麦冬、五味子、党参，治肺虚等等。但有湿热实火、内邪实积等患者不宜使用紫河车。
我国现阶段，产妇入院待分娩时，医院会及时沟通胎盘处理问题，如果产妇和家属没有特殊要求，医院处理，视同医疗废物，分娩后装入特别容器予以销毁。如果产妇有要求，也可自行处理，但不能买卖。如果产妇是基础病、传染病患者，或产检有问题时，医院处理。
换句话说，医疗机构是把胎盘作为医疗垃圾处理销毁的，依据是国家卫生部门年的明确要求，不可买卖更不能乱吃。
胎盘不可食用的主要原因有5条：
1、如果是顺产的孕妇，胎盘是经过产道的，产道内有大量细菌，污染胎盘，此时胎盘没有经过灭菌消毒处理，有很多隐患，即使拿回家煮熟也不能将菌种完全杀灭。
2、胎盘附着大量残血，很容易成为细菌滋生的温床，产生大量腐烂变质的物质，贸然处理食用会引起不适或肠胃炎症。
3、胎盘中含有的免疫成分、蛋白质、激素等，有的在煮熟过程中被破坏，绝大部分并不会被人体吸收，食用胎盘最大的效果是充饥。
4、有的孕妇是传染病患者，有的产妇在处理妊娠期并发症时可能使用药物，积聚在胎盘，这些都是很现实的危险因素。
5、从医学伦理上说，食用人体胎盘，或胎盘入药不合适。
更重要的是，胎盘的生长过程，高度接近于肿瘤的发育过程，如浸润式生长、对营养来之不拒、大量增殖等。医学研究证实，如果早期胚胎发育异常，胎盘细胞就会无限增殖，有良性和恶性两种途径，良性的是“葡萄胎”，恶性的是“绒毛膜癌”，是产科和肿瘤科的头疼问题。
中药紫河车，年被药典移出名录，不再收录，相关中成药“河车再造丸”、“补天大造丸”等也受影响。
但随着现代医学和生物技术发展，胎盘干细胞技术在抗癌、抗病毒、组织再生和康复中找到了用武之地，不断受到