(一)采收
1.种子的采收与储藏
1年生植株的种子不宜做种;生长2-3年的植株开花多、子粒饱满、产量高、质量好,宜留种。9-10月间果实成熟,当蒴果呈黄白色、种子浅褐色时,即可采收。将蒴果阴干脱粒,放通风干燥处储藏。种子应装入布袋或麻袋内,瓦罐中更好。并在袋内、外挂上标签,注明名称、数量、存储时间等。注意不要用塑料袋装种子。种子忌放高温处,以温度10℃以下为宜,温度越低越有利于种子的储藏。
2.根的采收
(1)采收年限的确定
*参根系生长的第一-年以伸长为主,长可达15~30厘米,粗2-3毫米;第三、第五年,为根加粗的快速生长期,根中积累的有机物质增多;第六、第七年,根的加粗生长变慢,分叉增多;第八、第九年,根系木质化加重,产品质量下降。
从质量方面看,生长第一、第二年的*参根较细,粉性不足,质量差;生长第三、第五年的*参根粗,粉性足,质量优;生长6年以上的*参根,粉性减少,质量次。因此,要获得优质高产的*参,一般需要生长3-5年的时间。产地不同,传统的采收年限也不同。山西多采用育苗1年,移栽后第二、第三年采收;东北般生长3年以上采收;川*参需要生长4~5年采收。
(2)采收季节的确定
秋季地上茎叶开始枯黄至次年早春土壤解冻后萌芽前均可采挖。最佳采收期为秋季。秋季采收的*参根粉性足、折干率高、质量好。但秋天采挖时间不能过早,必须等到地上茎叶枯黄后才能进行,否则会影响地上部分的营养物质向地下根部运送,从而影响产量和质量。
山西*参主产区,一般在海拔较高的高寒山区,秋季*参的生长不可能自然进入茎叶的枯黄期,一般在9月中旬或9月下旬遇霜冻死后,才可割去地上茎秆,及时采挖。若秋季采挖不完的,春季土壤解冻后立即采挖,因春天温度回升快,*参一旦发芽,即消耗根内较多的储藏物质,严重影响产量和质量。
(3)采收
采收时选择晴天,先在地头开沟,完整挖出*参根。*参根嫩脆,易破皮断裂,要尽量避免伤根,否则会造成*参根中的乳汁外流,并形成黑疤,严重影响品质。大根运回加工,小根可另栽他地,让其再生长1-2年。*参根挖出后,先在地上晾晒,抖净泥土,再运回加工。通常2-3年生*参每亩产干品-千克,4~5年生*参每亩产干品-千克,丰产者也有高达千克的,折干率约50%。
(二)加工与储藏
1.加工
又称产地加工。加工的好坏直接影响到*参的质量和价格。要求加工后的*参外观好、根条直、皮肉紧实、纹理细密均匀、质地柔润、色白、美观、味甜、久嚼无渣。将挖出的*参去净残茎,洗净泥沙.按粗细分级晾晒,晾晒至三四成干时,*参皮略起润发软,一把一把地用手或木板反复揉搓。
揉搓时若*参太干,可蘸点水,揉搓至*参皮肉相连,内部充实。如此反复3-5次,至手感觉干时(约九成干),扎成小把,堆起来压紧,过3-5天再晒干,即可储藏。在晾晒过程中,如遇阴雨天,可用60℃左右温度的土炕炕干,炕时注意翻动*参,分批揉搓,直至干燥。避免烟熏和干燥过度,失去油性,降低质量。注意揉搓的次数不能过多,用力要均匀,不能用力过大,否则会变成“油条”,同样会影响质量。
2.储藏
*参含有大量糖分,性质柔润,在储藏中极易虫蛀、发霉、泛糖、变色和走味等,所以应储藏在凉爽干燥处,切勿受潮。储藏期间的安全含水量为11%-14%,相对湿度为60%~70%,可防霉变和虫蛀。仓库内湿度要适当控制,过分干燥,*参散潮太多,造成干硬失润,增加消耗;湿度过大会使*参受潮而变质。产地常取细沙晒干,然后装箱或装入水泥池中。底层铺约5厘米的干沙,上摆15厘米厚的*参,再铺5厘米干沙,层层堆放,顶层沙厚6~8厘米。该法简便易行,*参可干储两年,不会发生霉变、虫蛀现象。储藏时应定期检查,并注意防鼠害。
(三)产量、质量
1.产量
*参一般3千克鲜根可得成品1千克,3年生的每亩可产成品*参-千克。
2.质量
佳品:根条粗壮,质柔润,外皮细,断面有菊花心,味甜,嚼之无渣。